前田纳西州参议员因竞选资金现金骗局被判21个月监禁

　　田纳西州纳什维尔。周五，田纳西州一名前参议员被判处21个月监禁，此前他试图收回对联邦竞选资金指控的认罪，但没有成功，他最初将此案描述为“政治迫害”。

　　前共和党参议员布莱恩·凯尔西(Brian Kelsey)在纳什维尔的美国地方法院被判刑，此案的核心是他试图从他的立法席位中筹集竞选资金，以支持他2016年失败的国会竞选。他要到十月份才开始服刑。

　　美国法官韦弗利·克伦肖星期五说:“我确实认为有必要给你判刑，以发出一种普遍威慑的信息。”

　　这位孟菲斯地区的前议员在今年3月辩称，他应该被允许回到2022年11月的认罪答辩中，因为他的个人生活事件——他的父亲患有晚期胰腺癌，于今年2月去世，他和他的妻子正在照顾他们9月出生的双胞胎儿子——使他“内心不确定，思想混乱”。克伦肖在5月份否认了认罪请求的改变。

　　在此之前，凯尔西一直不认罪，经常说他是民主党人的目标。但在他的共同被告、纳什维尔社交俱乐部老板约书亚·史密斯(Joshua Smith)认罪后不久，他改变了主意。根据一项协议，史密斯必须与联邦当局“全面、真实地合作”。史密斯星期五被判处五年缓刑。

　　上个月底，联邦检察官指控凯尔西在更换法律辩护团队后故意推迟判决。

　　凯尔西的几十个朋友和家人挤满了纳什维尔的法庭，当克伦肖解释他为什么判处凯尔西21个月监禁时，许多人默默哭泣，互相安慰。

　　凯尔西在法庭上说:“我对导致我今天来到这里的行为感到非常抱歉。“我知道我是在冒险，但我还是这么做了，我这样做违反了法律。”

　　检察官最初要求判处凯尔西41个月的监禁，并在周五的辩词中把凯尔西描述为一个“老练的策划者”，他策划了一个复杂的竞选计划，旨在藐视联邦财政法规。

　　然而，凯尔西的律师反驳说，这位前立法者只是越过了一条“非常小的界限”，政府正在寻求更严厉的惩罚，因为他没有对自己的行为表现出足够的悔意。

　　然而，克伦肖指出，在当天提供证词的四位品格证人中，只有一位——前民主党州众议员约翰·德贝里——提到凯尔西对自己的行为感到后悔。

　　“生活就是要承担后果，”德贝瑞说，她详细描述了他们在田纳西州议会工作期间与凯尔西的密切合作。“当我们迷失自我的时候，你就会忘记每次都要以正确的方式去做。”

　　2021年10月，一个联邦大陪审团起诉凯尔西和史密斯，他们各自拥有纳什维尔的标准俱乐部。起诉书称，凯尔西、史密斯和其他人违反了竞选财务法，非法隐瞒了从凯尔西所在的州参议院竞选委员会和从一个倡导法律正义问题的非营利组织向一个全国性政治组织美国保守派联盟(American Conservative Union)转移的9.1万美元和2.5万美元，以资助敦促支持凯尔西的国会竞选活动的广告。

　　检察官声称，凯尔西和其他人通过协调广告，导致该组织向凯尔西提供非法和过多的竞选捐款，并导致该非营利组织向联邦选举委员会提交虚假报告。

　　两名同谋者也参与其中，包括前田纳西州共和党众议员杰里米·达勒姆(Jeremy Durham)，他于2016年因多起性行为不端指控被开除。达勒姆在凯尔西的案件中与联邦官员合作，没有面临任何指控。

　　凯尔西的律师辩称，既然达勒姆没有面临监禁，那么他们的当事人也不应该面临监禁。克伦肖不同意这种说法，他一再指出，达勒姆等人早就同意与联邦官员合作。

　　凯尔西今年45岁，是一名来自日耳曼敦的律师。2004年，她首次以州代表的身份当选众议员。他后来在2009年当选为州参议员。

　　由于他的定罪，凯尔西被禁止竞选田纳西州的州政府公职，并被剥夺了他的律师执照。他还被命令交出自己所有的枪支。