开了超过50万剂阿片类药物的医生被定罪

　　乔纳森·斯坦普尔

　　(路透社)-弗吉尼亚州一名医生在不到两年的时间里开出了超过50万剂阿片类药物，周五，联邦上诉法院驳回了他的定罪和40年监禁，因为陪审团的指示错误地陈述了法律。

　　位于弗吉尼亚州里士满的美国第四巡回上诉法院还下令重新审判41岁的乔尔·史密瑟斯，他一直在亚特兰大监狱服刑。

　　过量使用止痛药是造成美国阿片类药物危机的主要原因之一。根据美国疾病控制和预防中心的数据，从1999年到2021年，美国有近64.5万人死于过量服用阿片类药物，仅2021年就有80411人死亡。

　　检察官表示，史密瑟斯于2015年8月在弗吉尼亚州马丁斯维尔开设了办公室，他给每一位病人开了芬太尼、氢吗啡酮、羟考酮和羟吗啡酮等受控物质。

　　检察官说，大多数患者每次都要走数百英里去看史密瑟斯，他没有接受保险，在执法部门于2017年3月突击搜查他的办公室之前，他收取了超过70万美元的现金和信用卡付款。

　　在被告知政府需要证明他的行为“没有合法的医疗目的或超出医疗实践范围”之后，陪审团于2019年5月判定史密瑟斯犯有861项罪名。

　　上诉法院认为，鉴于2022年美国最高法院的一项裁决，这一指令存在缺陷，该裁决称，处方受控物质的犯罪要求被告“故意或故意”以未经授权的方式行事。

　　巡回法官罗杰·格雷戈里(Roger Gregory)在为三名法官组成的陪审团撰写的意见书中说，史密瑟斯给陪审团的指示有缺陷，因为陪审员可能仅仅因为他的行为超出了医疗实践的范围就认定他有罪，而不顾他的知情或意图。

　　他还表示，即使在“有大量证据表明被告有罪”的案件中，这样的错误也不是无害的。

　　美国弗吉尼亚州西区检察官克里斯托弗·卡瓦诺的办公室没有立即回应置评请求。

　　“医生是否有罪完全取决于他的主观信念，”史密瑟斯的律师博·布林德利(Beau Brindley)说。“政府任何假装不是这样的企图都被断然拒绝了。”

　　该案是美国诉史密瑟斯案，美国第四巡回上诉法院，第19-4761号。

　　(乔纳森·斯坦普尔纽约报道;比尔·伯克罗特编辑)