用电子鼻诊断恶性间皮瘤：采访新南威尔士大学副教授Deborah Yates

　　

　　面试公司April Cashin-Garbutt, MA(编辑)

　　采访副教授Deborah Yates，新南威尔士大学

　　April Cashin-Garbutt，荣誉文学士(Cantab)

　　恶性间皮瘤是一种罕见的胸膜肿瘤，胸膜位于胸壁内侧。它与接触石棉密切相关。通常情况下，人们接触到石棉大约30到50年后，他们就会患上这种非常严重的胸膜肿瘤。它生长在胸壁内部，最终杀死他们。

　　恶性间皮瘤的发病率实际上正在增加，与大约30至40年前在许多国家发生的接触情况同时增加。

　　目前我们先做胸部x光检查，然后再做胸部CT扫描。在这之后，我们通常会进行进一步的测试。我们做的最重要的检查之一是胸腔镜活检。这是一种非常具有侵入性的手术。

　　胸壁被切开了。外科医生从胸壁的内膜(胸膜)上取下一些组织，然后把肺内膜粘在胸壁上，这样一来，所有伴随肿瘤产生的液体都被清除了，这样肿瘤就不会再复发了。

　　这部分是因为恶性间皮瘤的症状往往出现得很晚。这也是因为胸膜是一个隐藏的腔。身体深处的部分，当然，更难以进入，因此存在的问题是更难在这些腔中发现肿瘤。

　　当人们已经因为接触石棉而出现异常胸膜时，问题就更大了。有些人可能已经有胸膜斑块，或者是弥漫性胸膜增厚。试图对已经异常的胸膜的恶性变化做出诊断是非常困难的。

　　这是一种测量呼吸化学成分的仪器。它观察呼出的挥发性有机化合物，这些化合物是由人体代谢过程产生的。

　　最好的类比是酒精呼气检测。然而，这并不是完全相同的技术。

　　电子鼻是一种需要训练的手持设备。你给设备输入化学物质，或者，在我们的例子中，输入复杂的化学呼吸指纹。这告诉设备恶性间皮瘤的气味。然后，鼻子就能识别下次闻到的味道。

　　这只是一个初步的研究，这意味着这是一个早期的研究。我们的工作确实需要一个更大的研究来证实，但到目前为止，它看起来很有希望。

　　该设备采集呼吸指纹，这对良性和恶性疾病是不同的。

　　这也是我们进行这项研究的原因之一。我们想检查一下，当有人患有良性胸膜疾病时，这个设备不会混淆。我们发现电子鼻似乎能够区分这两者。

　　据推测，差异在于患者呼吸指纹中挥发性有机化合物的模式。

　　现在还处于早期阶段，但我们真的希望我们能把它应用到更大规模的研究中，这样我们就能及早发现恶性疾病。

　　该设备的优点是完全无创，相对便宜，可以多次使用。完全不会伤害到病人。

　　如果该设备在进一步的试验中证明是成功的，那么我们可能能够在早期阶段诊断出恶性间皮瘤，这意味着有可能更早更好地治疗患者。

　　这是因为恶性间皮瘤是一种直到很晚才转移的疾病，如果有的话。因此，理论上它应该是可移除的;但我们目前还没有真正了解它发生的机制，以及它是如何传播的。

　　这项技术已被用于治疗各种不同的疾病。比如，人们用呼吸检测来检测乳腺癌。

　　我们还研究了其他类型疾病的呼吸检测。我们研究了电子鼻是否可以用来区分哮喘和慢性阻塞性肺疾病(COPD)。它甚至可以用来区分不同类型的哮喘。这个设备的潜力当然是存在的。

　　我们也希望我们可以用这个设备来监测治疗情况，换句话说，看看治疗后微量元素是否从阳性检测变为阴性检测。

　　我想做的，但我现在没有钱，是一个大型的前瞻性多中心研究，我们跟踪一群接触石棉的人。我们会前瞻性地跟踪他们，看看这个测试与其他测试相比如何。

　　例如，还有其他血液测试。有一种叫做血清间皮素相关肽(SMRP)，我们之前在筛选研究中评估过。我们也想做类似的事情。

　　在澳大利亚进行筛查研究的问题在于，我们没有足够多的人口来足够快地完成这项研究。我们正在努力建立国际合作联系，因为参与国际研究的人越多，我们就越有可能发现恶性间皮瘤病例。

　　这是必要的，因为间皮瘤不常发生。在SMRP研究中，我们有一个528人的队列，在对患者进行了一年的随访后，我们发现了15例异常结果和2例恶性肿瘤。所以，你确实需要跟踪大量的数据，以便看到病例的发展:研究越大越好。

　　我们一直在寻找更好的治疗方法。如果你对这种疾病了解得更多，如果你诊断得更早，那么你能够应用有效治疗的机会就更大。

　　我们希望从长远来看，不同治疗方法的结合——手术、放疗和化疗——将使我们能够治愈一些病人。目前，这种疾病几乎等于判了死刑。如果能治愈这种疾病就太好了。

　　我想强调的是，这项测试还没有临床应用。我们仍然有很多障碍要通过，下一步是筛选研究，然后在你将测试投入临床实践之前有所有的监管批准。

　　我们在《呼吸研究杂志:http://iopscience.iop.org/1752-7163/4/3/034001?fromSearchPage=true》上发表的一篇论文中总结了接触石棉后呼吸样本的不同方法

　　有关新南威尔士大学的更多信息，请访问:http://www.unsw.edu.au/

　　Deborah Yates在剑桥大学接受医学培训，并在伦敦尘肺病小组工作后对石棉和其他粉尘疾病产生了兴趣。她在伦敦卫生和热带医学学院和伦敦国家心肺研究所完成了更高的学位，并在职业性肺病领域工作多年。

　　在她的研究工作中，她对呼气一氧化氮的采样产生了兴趣，这是她医学博士的一部分。这项测试现在用于哮喘的临床管理。目前，她是新南威尔士州悉尼圣文森特医院的高级专家，并继续她的临床和研究兴趣。她主要关注的是开发便于患者使用的技术，并最终改善患者的治疗。