查尔默斯完全有权对央行对经济的所作所为发表评论

　　在澳大利亚政治和经济阶层的集体记忆中，霍克政府时期是过去的黄金时代中最黄金的时期之一。这被认为是一个伟大改革的传奇时期，使澳大利亚经济现代化，在此期间，政府终于开始摆脱私营部门的阻碍，取消控制，鼓励更大的竞争。

　　在一些回忆中有相当多的神话和故意遗忘。工会运动的合作和温和行为，以换取全体员工的正常加薪和社会工资的提高，并不总是得到关注。然而，由安德鲁·皮科克(Andrew Peacock)和约翰·霍华德(John Howard)领导的联盟党在旋转门安排中扮演的默认角色，在重述中显得更加轻快。

　　事实是，在很大程度上，皮科克和霍华德选择不反对鲍勃·霍克和保罗·基廷监督的许多改革。首先，当时的自由党尊重工党的选举授权。但他们也看不出，把那些从长远来看对国家有益的巨大变化作为政治武器有什么意义。

　　鉴于澳大利亚2024年的政治表现，你觉得这有点奇怪吗?对我来说确实如此。如今，几乎没有什么是没有争议的。本周，影子财长安格斯?泰勒(Angus Taylor)在与对手吉姆?查默斯(Jim Chalmers)进行了长时间的走走停停谈判后，扼杀了两党对澳大利亚央行(Reserve Bank of Australia)的结构和业务进行改革的可能性。

　　如果说有哪个主要国家机构的改革时机已经成熟，那就是澳大利亚央行，它的决定影响着每个澳大利亚人的经济福祉。

　　大约30年前，新当选的霍华德政府支持了澳大利亚央行的独立性。从本质上讲，在设定现金利率时，澳大利亚央行董事会没有任何可能或应该受到当时政府影响的建议。这在当时是个好主意。

　　但总有一个时候，这种脱节会变得明显。澳大利亚央行负责货币政策，从而决定利率。与此同时，政府通过选举制度对选民负责，并被选民视为有责任照顾他们的经济利益，因此政府负责财政政策和支出。

　　自2021年时任澳大利亚央行行长菲利普·洛(Philip Lowe)提出通胀在2024年之前不太可能促使利率上升以来，这种脱节一直是一个问题。自2022年5月阿博年政府当选以来，澳大利亚央行已13次上调现金利率。其目的是通过降低经济中的需求水平来抑制经济活动。那些全盘接受劳氏指引并借机借款的低收入购房者，只是目前真正受到伤害的澳大利亚人中的一部分。

　　洛的继任者米歇尔?布洛克(Michele Bullock)坚决捍卫澳大利亚央行的行动。上周，她承认许多低收入人群承受了巨大的痛苦。她说，有些人“可能最终会做出卖掉房子的艰难决定”。

　　上周早些时候，查尔默斯发表评论称，连续加息正在“摧毁经济”，引发的愤怒反应突显出澳大利亚央行享有的特权地位。查尔默斯打破了正统观点，即任何质疑澳大利亚央行无所不知的政府都将走向毁灭。他的语言很松散，但他的观察确实接近目标，即使政府对艰难的经济状况负有责任。

　　澳大利亚央行有自己的工作要做，但我们永远不要忘记，这是一群未经选举的人，他们拥有非凡的权力。他们在自己的灯光下尽了最大的努力，但最终他们是政府任命的人，他们不是绝对正确的，像我们其他人一样有缺陷。一位当选的国会议员在监管国家经济的总督宣誓就职后，注意到澳大利亚央行决策的影响，这是不应该被禁止的。面对这些指责，查尔默斯反驳道:“坦率地说，我认为如果澳大利亚财长不能指出导致我们经济放缓的各种因素，那就有点奇怪了。”

　　我们需要的是给澳大利亚央行最好的机会，让它以最负责任的方式，利用最好的信息和专业知识来做它应该做的事情。这就是查尔默斯提议的由两个委员会组成的机构——一个完全专注于设定利率的货币政策委员会和一个独立的治理委员会——的目的所在。

　　既然反对党已经退出了谈判，查尔默斯的改革可能会得到绿党和其他参议院交叉席位议员的支持。这是次优结果。

　　Taylor表示，Chalmers "破坏经济"的言论足以让他相信，政府只是想在货币政策委员会中安插工党的走狗。考虑到泰勒花了几个月的时间与查尔默斯就这些变化进行谈判，这个理由似乎不太令人信服。更有可能的是，泰勒退出是因为，随着民意调查无情地向联合政府倾斜，政治比政策更重要，让工党更难取得任何胜利符合他的利益。他可能会得到他想要的，明年成为财务主管。然后，澳大利亚央行及其操纵货币政策的权力将是他需要应对的挑战。

　　肖恩·卡尼是一名定期专栏作家。