更多的伤残退伍军人可能有资格获得住房补贴

　　

　　

　　经过几十年的不满，联邦政府周四改变了一项政策，取消了一些残疾退伍军人获得补贴住房的资格。

　　新政策提高了退伍军人通过住房和城市发展部支持性住房计划获得住房援助资格的收入上限。

　　在调整之前，一些获得全额伤残津贴的退伍军人不符合补贴住房的资格，因为他们的福利被认为是补偿性的，使他们的“收入”过高。

　　退伍军人权益倡导者批评该政策伤害了那些最需要住房的人。

　　联邦数据显示，退伍军人无家可归的人数增加了7%。支持者表示，政策变化可能有助于缓解危机。

　　该政策成为洛杉矶的一个引爆点，洛杉矶是美国无家可归人口最多的城市;在庞大的退伍军人管理局校园外有一个大帐篷营地，被称为“退伍军人区”。

　　退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克多诺在一份声明中说:“退伍军人必须在获得他们应得的退伍军人福利和他们需要的住房支持之间做出选择的日子终于结束了。”“这是向前迈出的关键一步，将帮助全国的退伍军人，并使我们离永久结束退伍军人无家可归的最终目标又近了一步。”

　　先前政策的批评者表示，这直接导致了数十年的退伍军人无家可归，14名无家可归的退伍军人在2022年提交的一份联邦投诉中称这是一种“矛盾修饰法”。

　　在宣布这一消息时，美国住房和城市发展部表示，它还将向公共住房机构提供2000万美元，以改善支持性住房库存。

　　HUD的政策变化是在非陪审团审判的第三天宣布的，这可能决定洛杉矶VA校园的命运，该校园几十年来一直是退伍军人无家可归斗争的中心。

　　这座封闭的建筑群靠近韦斯特伍德(Westwood)和布伦特伍德(Brentwood)的富裕社区，包括一个医疗中心、一个研究机构和一些住房单元。

　　这个占地近400英亩的校园在1887年以契约的形式捐赠给了退伍军人事务部，作为残疾志愿服务人员的“士兵之家”。

　　到20世纪20年代，有4000名退伍军人住在这里。20世纪60年代，居民使用减少，十年后，一场地震迫使官员关闭了主要医院，并驱逐了1000名居民，为新设施让路。

　　多年来，随着无家可归者的营地逐渐在校园外出现，这些建筑也变得越来越破旧。一些帐篷上挂着美国国旗，这引起了当地领导人和军人的愤怒。

　　“为我们国家服务的退伍军人永远不应该在住房和残疾福利之间做出选择，”市长卡伦·巴斯(Karen Bass)周四在一份电子邮件声明中说。

　　南加州美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union of Southern California) 2011年提起的一项诉讼称，洛杉矶退伍军人事务部应该采取更多措施，在其土地上开发住房。联邦政府于2015年解决了这起诉讼，并同意在五年内建造1215套住房。

　　根据退伍军人事务部的说法，目前有233个开放，预计到明年1月将有近500个开放。

　　2022年，一群无家可归的残疾退伍军人对校园内持续缺乏住房提出了新的投诉。

　　去年12月，一名联邦法官裁定，退伍军人事务部有信托责任为洛杉矶校园里无家可归的退伍军人提供住所。

　　原告首席律师马克·罗森鲍姆(Mark Rosenbaum)说:“每年都有老兵流落街头，他们死去，病情恶化。”

　　罗森鲍姆在谈到政策变化时说，“不幸的是，HUD采取了退伍军人的诉讼来做正确的事情。”

　　退伍军人事务部发言人特伦斯·海耶斯说，这一变化与洛杉矶的情况没有直接关系，而是反映了该部门在全国范围内结束退伍军人无家可归现象的承诺。

　　他说:“无论退伍军人在哪里，如果我们有无家可归的退伍军人，我们都致力于帮助他们。”

　　今年洛杉矶约有1834名无家可归的退伍军人，而去年为2696人。在整个洛杉矶县，今年无家可归的退伍军人人数下降了23%，从2023年的3878人下降到2991人。

　　根据联邦数据，去年全美有超过35,500名退伍军人无家可归。今年的总数还没有公布。

　　在洛杉矶地区，退伍军人事务部去年为近1800名退伍军人提供了永久性住房，并设定了今年再为1605名退伍军人提供住房的目标。

　　海斯说，截至4月，已有90多名退伍军人被安置。

　　他说:“我们不会停止，直到每个退伍军人都有一个安全可靠的家。”