乔·拜登的总统任期比你可能意识到的更有成效

　　本文是《赫芬顿邮报》两周政治时事通讯的一部分。点击这里订阅。

　　如果你想了解为什么拜登政府在其成就中获得的赞誉如此之少——以及为什么，也许，它应该得到更多的赞誉——请关注上周五一份鲜为人知的政策声明。

　　这份声明列出了43种医疗保险覆盖的处方药，这些药物的价格上涨速度快于通货膨胀率。名单上有一些相对知名的药物，比如治疗多种炎症的修美乐(Humira)，还有一些不太知名的药物，比如白细胞素(Leukine)，它可以帮助接受化疗的癌症患者避免感染。

　　直到最近，这样的价格上涨只意味着医疗保险计划的成本增加，以及老年人个人自掏腰包。或者，更直白地说，美国纳税人和美国消费者完全受制药行业定价的摆布。

　　但现在事情不再是这样了，多亏了《通货膨胀削减法案》——你知道，乔·拜登总统和民主党国会花了一年多的时间辩论，最终在2022年8月颁布了这项法案，几乎所有人似乎都已经忘记了它。

　　IRA的一大重点是降低处方药成本，其中一种方法是惩罚那些涨价速度快于通货膨胀率的制药公司。上周名单上的43种药物都符合这一标准。正因为如此，制造商将不得不向联邦政府返还一些钱，有效地帮助资助医疗保险成本。

　　IRA也将对老年人产生更直接的影响。根据政府的计算，对于清单上的每一种药物，联邦政府将减少老年人个人在支付药物时所欠的“共同保险”，每剂药物的节省从1美元到449美元不等。

　　对你们中的一些人来说，这听起来可能不是很多钱——在某些情况下，肯定不是。我想这是新闻没有得到更多关注的原因之一。另一个原因是，这些处罚只适用于一小部分医疗保险受益人的相当狭窄的药物类别。

　　还有一个事实是，这种好处是如此难以解释。你会注意到我花了好几段时间，而且——完全披露——我掩盖了一大堆细节，比如43种药物都属于医疗保险的B部分，其中包括门诊治疗。(这些药物主要是通过输注或注射的方式，而不是在药店购买的药片。)

　　有了这样的好处，难怪很少有人意识到它们的存在?

　　但随着时间的推移，通货膨胀惩罚和减少共同保险的影响将扩大，覆盖更多的药物，包括老年人在药店购买的药物。此外，经济学家预测，未来制药公司提高价格的速度将不太可能快于通货膨胀，以免招致这些惩罚。

　　这只是新法案降低处方药成本的条款之一。

　　对胰岛素价格和广泛宣传的直接与制造商协商价格的能力有上限，加上对自付药品支出的总体限制。无党派医疗保健研究机构KFF的高级副总裁特里西娅·纽曼(Tricia Neuman)表示，对一些老年人来说，这将意味着“大笔、切实的节省”，可达数千美元。纽曼补充说，她很惊讶这项功能“在雷达下飞行”的程度。

　　当然，医疗保健条款只是IRA将影响美国人日常生活的一种方式。这项立法的真正核心是其促进使用清洁能源的条款，特别是通过在美国开发的产品和资源

　　今年1月，我在《赫芬顿邮报》的同事亚历山大·考夫曼(Alexander Kaufman)在一篇关于北美最大太阳能工厂在乔治亚州建设的文章中提到了这一点。我个人也看到了这一点，在我位于密歇根州的家中，似乎每周都会有一些汽车工业公司开设或重组工厂以生产电动汽车及其零部件的消息。

　　并不是每个人都对这些发展感到高兴。IRA的每一项条款都有其批评者，包括保守派人士，他们认为管制(处方药)价格将阻碍对研究的投资，并质疑气候变化甚至是一个值得解决的威胁(通过清洁能源项目)。

　　但是，即使在那些更赞同立法目标的人中，也有一种明显的矛盾心理，这无疑与所有这些改革都不会做的事情有关。气候变化不会因为绿色投资而消失，美国的药品成本仍然比其他任何国家都高。

　　这是有原因的。这两套条款都是他们的支持者做出妥协的主题，以确保在分歧严重的国会中获得通过。

　　但是，无论多么渐进，无论多么模糊或难以解释，这些变化实际上就是美国政治中的进步。他们会给很多人带来实实在在的改变。这只是谁在关注的问题。