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如果考特尼·卡戴珊上周在Instagram上的帖子标志着你第一次看到“胎儿手术”这个词,那么你并不孤单。
医生对未出生的胎儿进行手术的过程并不像你想象的那么近,但它们也不是特别普遍。
当卡戴珊的丈夫、Blink 182乐队的鼓手特拉维斯·巴克(Travis Barker)突然从乐队的欧洲巡演飞回家处理“紧急家庭事务”,导致原定在苏格兰和爱尔兰的几场演出推迟时,人们猜测卡戴珊和她怀的孩子出了什么事。
四天后,卡戴珊发布了一张黑白照片,照片上巴克在医院病床上牵着她的手,她的手腕上挂着一根静脉注射管。
卡戴珊写道:“我将永远感谢我那些了不起的医生挽救了我们孩子的生命。”“我没有准备好害怕匆忙进行紧急胎儿手术。我不认为任何没有经历过类似情况的人会开始理解。”
胎儿手术是一个术语,用来谈论“在分娩前对胎儿进行的任何手术”,索尔·斯诺威斯医生告诉《赫芬顿邮报》,他是中西部胎儿护理中心的医学主任,该中心是艾琳娜健康中心和明尼苏达州儿童医院的合作机构。
斯诺威斯解释说,有些手术是为了“防止胎儿流产”,而“其他手术是为了改善新生儿的长期预后”。
挽救生命的一个例子是胎儿输血,将献血者的血液输入脐静脉。胎儿贫血有多种原因,可以用这种方法治疗。胎儿输血始于20世纪60年代,是最早的一种胎儿手术。
斯诺威斯说:“这个领域在80年代到90年代迅速发展,现在在北美、欧洲和亚洲都有完善的胎儿手术项目。”
矫正神经管缺陷的手术,如脊柱裂,就是一个旨在改善婴儿长期预后的手术的例子。2011年《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)发表的一项研究表明,在胎儿手术前就进行这些修复,而不是等到婴儿出生后再对其进行手术,在过去十年里,这些手术变得越来越普遍。
俄勒冈健康科学大学(Oregon Health Sciences University)胎儿手术项目的联合主任拉斐尔·孙(Raphael Sun)博士说,他在胎儿手术中治疗的两种最常见的情况是双胞胎输血综合征和脊柱裂等神经管缺陷。
双胞输血综合征是一种罕见的情况,只发生在同卵双胞胎身上。当双胞胎是单绒毛膜和双绒毛膜时(意思是他们共用一个胎盘,但每个人都有自己的羊膜囊),他们可能“在两个胎儿之间有不平等的血液共享,”斯诺威斯说。这会威胁到整个怀孕过程。
像斯诺威斯和孙这样的外科医生能够使用激光手术有效地从一个胎盘中创造出两个功能正常的胎盘,这样每一个双胞胎都有自己可靠的血液来源。在怀孕16周之前,一般不会诊断或治疗双胞胎输血综合征。
胎儿可能需要手术的其他情况包括胸腔或腹部积液,医生可以用针或放置分流器排出,“分流器本质上是一根小管子,可以将液体从一个腔转移到另一个腔,”孙解释说。
有些情况需要立即治疗,以挽救婴儿的生命,而其他手术,如脊柱裂的手术,通常是提前几周计划的。孙医生说,脊柱裂或其他神经管缺陷通常在24周之前不会得到治疗。(24周时,婴儿有可能在医院的新生儿重症监护室存活下来。)
斯诺威斯说:“胎儿手术的范围从微创针刺手术到需要在子宫上开一个大切口的复杂的母体手术。”
从胎儿肺部排出液体的过程将是微创的,只需要插入一根针。侵入性稍强的手术包括放置分流管或胎儿输血。斯诺威斯解释说:“这些手术只需要用针或小的产妇切口,并在超声波的指导下完成。”
斯诺威斯说,这种治疗双胎输血综合征的激光手术通常使用“胎儿镜检查,或将手术镜放入子宫腔”。
矫正神经管缺陷或切除肿瘤的手术是最具侵入性的。他说:“在这种情况下,孕妇在腹部做一个大切口,打开子宫暴露胎儿,切除肿瘤或修复病变,然后关闭子宫,继续妊娠。”
孙医生指出,近年来,一些外科医生正在进行更微创的手术来修复神经管缺陷,如脊柱裂,涉及2、3或4个小切口,而不是一个大切口。
胎儿手术的一些风险与任何外科手术一样,如出血和感染。斯诺威斯说:“通过微创手术,这种情况很少见。”
更复杂的程序的风险可能包括血液凝块或液体在母亲的肺部聚集。
斯诺威斯说:“影响母亲和胎儿的主要风险是早产和早产的风险。”婴儿出生越早,夭折或出现其他并发症的风险就越大。
一些胎儿外科医生最初被培训为母胎医学专家或高危产科医生。其他人则首先接受儿科外科培训。美国许多大城市都有一个胎儿手术中心,隶属于当地的儿童医院,但在农村地区,这种手术要少得多。有些病人必须走很远的路才能到达医院接受治疗。
两位外科医生都强调,胎儿手术需要团队合作。在中西部胎儿护理中心,斯诺威斯说,“我们的团队由母胎医学专家、儿科外科医生、儿科心脏病专家、儿科神经外科医生、新生儿科医生、临床护士协调员、遗传学家和其他专业人员组成,他们都接受过管理复杂胎儿病例的额外培训。”
Sun对此表示赞同:“这很特别,我认为它真的很复杂,需要整个团队才能执行它。”
“这真的很令人满意,”他继续说道。胎儿手术“为一些母亲和胎儿提供了一个本来无法获得的机会。”
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