嘉宾意见：新开放宽带学院维尔“不是奢侈品”，而是必需品

　　这是一个客人的意见

　　我坚信获取信息是一项神圣的人权，尤其是在我们现在生活的世界里。知识帮助我们成长。知识帮助我们改善我们的环境和周围环境。没有它，我们就陷在泥里了。

　　我认为很多时候，我们很容易想当然地认为我们可以使用WiFi，但在伦敦金融城，有一些人——大约3.5万户家庭——根本无法使用WiFi。这就是为什么利用我办公室的《美国救援计划法案》的一部分资金为学院镇大约1000户家庭增加互联网接入至关重要的主要原因之一。这是通过与Open Broadband、Woodlawn United和Microsoft Airband的持续合作而实现的。我们将从学院维尔开始，但我们不会就此停止。

　　这是我的办公室自去年11月以来一直与我们的社区合作伙伴合作的一个项目，我很高兴能够宣布，资金已经转移，工作将很快开始提供这项服务。那么，这对居民来说究竟意味着什么呢?

　　对于在新服务范围内的家庭，他们将能够注册开放宽带。对于那些符合联邦平价上网计划(Affordable Connectivity Program)资格的人来说，每月只需支付10美元的高速互联网费用。这有可能彻底改变那些原本可能负担不起高额月供的家庭的生活。这里有一个链接，供居民了解他们是否有资格以及如何注册:https://openbb.net/jeffersoncoal/

　　2020年，主要由于COVID-19大流行，整个金融城的“数字鸿沟”问题变得明显起来。在我们开始这个项目之前，我和学院维尔历史伯特利浸信会的牧师托马斯·怀尔德进行了一次谈话。他告诉我，他经常注意到有人为了使用教堂的WiFi而把车停在教堂的停车场;其中许多是有学生的家庭，他们需要访问以完成作业。如果我们想在伯明翰充分发挥我们的潜力，为我们的年轻人提供一个更美好的未来，我们就不能让这种情况成为常态。

　　宽带接入将我们社区的学生与在线资源连接起来，允许他们参加虚拟课程，并利用数字学习材料。它可以帮助弥合数字鸿沟，为低收入家庭创造平等的教育机会。

　　当你考虑到我们的许多三年级学生没有达到年级的阅读水平，并且由于阿拉巴马州扫盲法案的变化而面临被阻碍的风险时，提供尽可能多的资源对他们的教育之旅至关重要。

　　除了对学生的意义之外，扩大负担得起的宽带接入对我们社区的持续经济发展至关重要，因为它使小企业和企业家能够在网上建立业务，并接触到更广泛的客户群。增加连通性的另一个关键好处是能够扩大远程保健服务，特别是对行动不便和交通不便的居民。

　　我要赞扬我们在开放宽带的合作伙伴，伍德劳恩联合公司和所有使这一重要项目成为现实的人所做的工作。这是为历史上服务不足的社区的居民建立成功之路的关键组成部分。

　　我还想邀请更多的地方、县和州的民选官员考虑为这项重要的事业提供资金，这样我们就可以继续为全市更多的居民提供互联网接入。这不是奢侈品。这是必需品。我们可以共同迈出重要的一步，实现为我们的年轻人创造更美好未来的承诺。知识就是力量，它应该掌握在所有人的手中。

　　JT摩尔是伯明翰市议会第4区代表，也是议会教育委员会主席