当比赛成为一场冒险时，阿拉巴马的水道就是航道

　　进入几乎可以肯定是最艰苦的运动挑战阿拉巴马州必须提供，瑞安·吉利金有四次完成的信心。对于另一位竞争对手德克·麦考尔来说，这次自我施加的挑战将不同于他以前面临的任何挑战。

　　这种差异说明了伟大的阿拉巴马650人的本质:这是一个极端的种族。

　　周六上午10点，吉利金和麦考尔将与其他20人一起进入切罗基县的韦斯湖水域，试图划完整个州的长度。这条蜿蜒的路线将带他们沿库萨河而下，穿过加兹登，经过佩尔城，到达威通普卡，然后向西南方向，库萨河与塔拉波萨河汇合，汇入阿拉巴马河，猛冲进蒙哥马利，向西曲折到达塞尔玛，然后向南弯曲到达莫比尔-滕索三角洲，绕过莫比尔湾到达摩根堡。

　　像吉利金这样的大多数人将参加单人皮划艇比赛。四名参加者组成两个双人皮艇队。其余的人，像麦考尔一样，正在尝试在桨板上进行比赛——这是去年才第一次成功完成的壮举。在此过程中，他们将与身体和精神上的挑战作斗争，包括睡眠不足、疲惫和潜在的伤害。每个人在陆地上都有一个支持小组，他们会跟踪他们，并在可能的情况下与他们见面，他们的车辆上载着食物、备件和午睡的地方。

　　今年是大阿拉巴马650年的第六年。过去的冠军在短短4天内就跑完了650英里的路程，但现实情况是，参赛者可能需要7到9天的全天候努力。比赛有10天的限制，还有几个检查站，对于那些没有在规定时间截止的人来说，比赛可以提前结束。

　　由阿拉巴马州风景河步道主办的比赛总监格雷格·温格说，这是有史以来最大的比赛场地。2023年的版本不是最快的650，但有它的戏剧份额，它有可能比以往任何时候都吸引更多的观众的兴趣。

　　如果是这样的话，那就意味着这个活动没有辜负组织者在创建它时的希望。阿拉巴马州风景河试验(ASRT)是一个非营利组织，旨在提高人们对该州令人难以置信的丰富水道及其作为娱乐资源和旅游业驱动力的潜力的认识。它“鼓励并促进各级公众的安全和教育，这些公众利用阿拉巴马州的水道作为露营，钓鱼和娱乐的门户。”