皮特的健康家庭实验室旨在帮助老年人在家中变老

　　

　　

　　奥克兰大街257号的房子看起来和匹兹堡及其周围的奥克兰社区的很多房子一样。这是一栋古老的三层砖砌建筑，有一个很大的前廊。

　　但这不仅仅是南奥克兰又一栋满是大学生的房子。

　　里面是皮特的健康家庭实验室——一座有100多年历史的房子，现在已经变成了一个真实的实验室。这里的研究人员旨在开发新技术，帮助人们在年老时留在家中，并测试市场上已有的现有技术。作为皮特大学社会与城市研究中心周年庆典的一部分，这所房子和研究人员正在做的一些工作在最近的一次开放参观活动中展出。

　　许多人都希望年老后能够住在自己的家里。但在匹兹堡和宾夕法尼亚州西南部，我们的大部分住房都不适合老年人居住。

　　根据2022年阿勒格尼县老龄化报告，“匹兹堡地区的老房子，加上许多居民长期居住在他们现有的房子里，意味着大多数阿勒格尼县的老年居民生活在比美国其他地方典型的老得多的房子里。”

　　没有比这更好的地方来研究这个问题了:宾夕法尼亚州西南部是美国最古老的地区之一，老年人的比例很高。而且，这些居民往往住在他们的房子很长一段时间。同一份报告指出，在阿勒格尼县65岁及以上拥有自己房屋的房主中，超过34%的人居住在1950年之前建造的房屋中，超过70%的阿勒格尼县老年房主居住在1970年之前建造的房屋中。

　　在楼下健康家庭实验室的客厅里，房子里的一些古色古香的细节，比如含铅玻璃窗、口袋门和壁炉装饰，被测量空气质量和检查霉菌的高科技仪器包围着。标志指示清洁人员不要清洁某些区域，以便收集灰尘样本。

　　扎克·罗伊(Zach Roy)是该实验室的研究工程师和项目协调员，他说这座房子让他想起了他一些年长亲戚的房子。他解释说，这里也有一些老年人在这里生活可能面临的问题。

　　“问题通常都是一样的:陡峭狭窄的楼梯，浴室不在正确的楼层，旧的建筑材料，”他说。

　　该实验室的技术总监、皮特大学康复科学与技术系的系主任乔恩·珀尔曼(Jon Pearlman)说，他们在购买这栋房子之前，在餐厅里有一张大床，因为家里的一位老人已经不能上下楼梯了。

　　“它确实展示了一个多代人居住的房子的例子，它被同一个家庭爱护和照顾了很多年，但这个家庭再也无法进入它了。”所以它真的对我们很有意义，”以及实验室的使命，珀尔曼说。

　　HHL已经从美国住房和城市发展部获得了近100万美元的研究经费。它还从美国退伍军人事务部、匹兹堡医疗保健系统、宾夕法尼亚州和国家残疾、独立生活和康复研究所获得资金。

　　“特别是在宾夕法尼亚州西部，我们看到很多住房库存与这个实验室非常吻合，”住房和城市发展部匹兹堡办公室主任迈克尔·霍瓦特(Michael Horvath)说，他在开放日期间参观了实验室。“他们在这里做了很多事情，研究将影响很多房主，特别是那些低收入和中等收入的房主，以及那些希望在适当的时候养老的人。”

　　该实验室还与阿勒格尼县地区老龄机构合作。

　　“我们能够提供专业知识……对于给我们打电话的人来说，什么样的服务和支持是有价值的，”该办公室负责人莎娜·萨普·吉列姆(Shanna Tharp Gilliam)说。该办公室每年都会接到数万个老年人热线电话。

　　在楼上，皮特大学康复科学与技术系教授戴夫·布里恩扎(Dave Brienza)展示了实验室的一项创新成果。这个名为Mobius的系统可以很容易地安装扶手和其他栏杆系统，甚至是家具或运动设备。

　　布里恩扎说:“我们听很多人说，他们在家里安装扶手时遇到了困难。”“这太难了:他们找不到墙上的钉钉，他们自己做不到，他们没有信心自己做，或者有些人试图这样做，但他们用的是不安全的方式。”

　　布里恩扎说，莫比乌斯的一个主要特点是:它看起来很漂亮，像装饰装饰或木制品，而不像你在医院里看到的东西。

　　“它很容易连接设备，但在不需要的地方，你可以把它盖起来，在空间里看起来很正常，”他说。

　　珀尔曼说，关键是要确保技术不仅是功能性的，而且是人们实际使用的。

　　“我们的意图是，”他说，“确保我们不仅满足了个人的功能需求，而且还能融入他们的家，让人感觉像他们的家。”