以下是本周我们忽略的政治对话

　　

　　

　　本文是《赫芬顿邮报》两周政治时事通讯的一部分。点击这里订阅。

　　本周我们花了很多时间谈论亨特·拜登和弹劾，这很公平。我只是希望我们能有更多的时间来讨论另一个故事，因为它描绘了一幅发生在数百万低收入美国人身上的令人震惊的画面，并且非常清楚地表明哪个政党的领导人想要为此做些什么。

　　我说的是周二公布的美国人口普查局关于收入和医疗保险的年度报告，我的同事乔纳森·尼科尔森(Jonathan Nicholson)在《赫芬顿邮报》(HuffPost)上总结了这份报告。该报告发现，该国的贫困率从2021年的7.8%跃升至去年的12.4%，特别是儿童贫困率的上升幅度更大，从5.2%上升至12.4%。

　　换句话说，去年超过八分之一的美国孩子生活在一个难以支付食物、住所、交通和其他必需品的家庭。就在一年前，处于这种境地的孩子还不到现在的一半。

　　当然，这一切都在意料之中。2020年和2021年，贫困率大幅下降，儿童贫困率创历史新低。原因是联邦政府提供了额外的收入支持，作为帮助家庭和美国经济度过COVID-19大流行中断的努力的一部分。

　　

　　这种支持的一个关键因素是儿童税收抵免，从2021年7月到12月，每个家庭每个孩子每月最多可获得300美元。这一信贷是拜登总统和国会民主党人在他上任后不久颁布的美国救援计划的一部分。

　　拜登及其盟友曾希望将这一临时措施永久化。但他们无法获得选票。共和党人不会支持它，这使得该提案的命运掌握在参议院最保守的民主党人、来自西弗吉尼亚州的乔·曼钦(Joe Manchin)手中。曼钦对这项税收抵免对联邦预算的影响感到震惊，并表示担心低收入家庭会用这笔钱购买毒品。

　　事实上，正如数据显示的那样，低收入的美国人主要用这笔钱来购买必需品。现在，随着援助的消失，他们又要为这些必需品支付更多的钱，或者根本得不到这些必需品。也就是说，他们又回到了贫困。

　　这是一个令人沮丧、毁灭性的故事。这不是我们最后一次听到它的版本。

　　像往常一样，年度人口普查报告还包括健康保险覆盖面的统计数据。2022年，只有8.3%的美国人没有保险。这是有记录以来的最低份额，这很棒。

　　但造成这种情况的一个重要原因是另一项流行病救济措施——联邦政府暂停了各州对医疗补助接受者重新确认其资格的要求。这一暂停在今年早些时候结束，这意味着各州再次启动了资格验证程序。

　　根据健康研究组织KFF的统计，到目前为止，有近650万医疗补助接受者在这一过程中失去了保险。这些人中有很多人因为“程序上的”原因失去了保险，这意味着他们可能仍然有资格获得医疗补助，只是因为他们在证明自己仍然有资格的官僚程序中陷入困境或迷失了，才失去了保险。

　　因此，明年的数据很可能显示，没有保险的美国人的数量会增加——很可能是大幅增加。乔治城大学研究教授琼·阿尔克等专家根据有关因程序原因而失去医疗补助的确切数据预测，这一增长可能包括数百万儿童。

　　因此，不仅每8个孩子中就有1个生活在贫困中，而且他们中的许多人也没有医疗保险。

　　激进削减计划的支持者认为，医疗补助计划目前包括了许多已经找到替代保险来源的人。这是真的。但同样真实的是，许多州让证明医疗补助资格变得困难，以尽量减少注册，并且已经这样做了很长时间。这也是许多美国人即使有了《合理医疗费用法案》(Affordable Care Act)这样的项目，仍然没有保险的原因之一。

　　从某种意义上说，大流行时期暂停医疗补助计划的取消与儿童临时税收抵免的作用很相似:它加强了安全网，因此美国人得到了西欧国家长期以来从政府那里得到的那种支持。

　　虽然维持这些流行病措施需要更多的政府支出——这正是曼钦和共和党人所困扰的——但它也实现了它应该实现的目标。越来越少的家庭不得不挨饿或没有住房。更多的人得到了医疗保健。考虑到所有将可靠的食物、住所和健康保险与未来的情感、智力和身体健康联系起来的数据，孩子们尤其会受益。

　　这种影响似乎并没有引起大多数共和党人的注意，他们一直在推动减税，这将使为收入支持项目提供资金变得更加困难，而且他们专注于对拜登的弹劾调查，对本周的贫困数据几乎没有什么可说的。

　　他们的民主党同僚当然注意到了——尽管由于缺乏采取行动的选票，他们所能做的就是指出其中的讽刺意味。

　　“我们现在已经证明了一些相当惊人的事情，同时也相当淫秽，”新泽西州民主党参议员科里·布克(Cory Booker)本周表示。“我们已经证明，美国儿童的贫困并非偶然。这是一个政策选择。”