科学家在月球上发现了一个地下洞穴，可以为未来的探险者提供庇护

　　来自美国宇航局月球勘测轨道飞行器(LRO)的雷达数据显示，月球表面下存在一个洞穴。研究人员周一在《自然天文学》杂志上报告说，这些洞穴可以作为未来人类探险者的避难所，因为它们可以保护宇航员免受月球表面危险环境的影响。

　　这个洞穴通向宁静海的一个坑，尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林于1969年首次在月球上行走。

　　英国曼彻斯特大学的行星科学家凯瑟琳·乔伊(Katherine Joy)告诉《卫报》的伊恩·桑普尔(Ian Sample)说:“月球洞穴系统被提议作为未来载人基地的好地方，因为厚厚的岩石洞穴天花板可以理想地保护人类和基础设施免受昼夜剧烈变化的月球表面温度变化的影响，并阻挡笼罩在月球表面的高能辐射。”她没有参与这项研究。“然而，我们目前对这些坑口下方的地下结构知之甚少。”

　　研究人员就月球上是否有洞穴争论了至少50年。这些洞穴被认为是数十亿年前火山喷发形成的熔岩管。表面上的一些坑可能是通往下面熔岩管系统的天窗。2012年，LRO的相机首次确认了可能通向洞穴的坑的存在。

　　LRO于2009年发射，旨在绘制月球的3D地图，直到今天它仍在绕月球运行。虽然研究人员在这一点上发现了200多个月球坑，但他们以前没有确定是否有任何洞穴。

　　“这项研究既展示了月球雷达数据如何以新颖的方式用于解决科学和探索的基本问题，也展示了继续收集月球遥感数据的重要性，”研究合著者、约翰霍普金斯大学的行星地质学家韦斯帕特森对《独立报》的安德鲁格里芬说。“这包括当前的LRO任务，以及未来的轨道飞行器任务。”

　　在这项新研究中，研究人员观察了2009年首次发现的宁静海的一个坑，这是月球上已知最深的坑。最宽的时候，月球表面的圆柱形洞直径超过300英尺。它的墙壁在接近垂直之前开始倾斜，其西侧的地面在410英尺以下，东侧的地面在443英尺深。

　　研究人员使用2010年拍摄的雷达图像来寻找与坑相连的洞穴的证据。据美联社的玛西娅·邓恩(Marcia Dunn)报道，他们估计洞穴的最初部分至少有130英尺宽，几十码长或更长。

　　“这真的很令人兴奋。当你做出这些发现，看着这些图像时，你会意识到你是人类历史上第一个看到它的人，”该研究的合著者、意大利特伦托大学的研究员莱昂纳多·卡勒告诉BBC新闻的乔治娜·兰纳德。

　　根据这项研究，研究月球的地下洞穴可以让研究人员更好地了解火山作用是如何起作用的。通过发现更多的坑，研究人员可以确定建立月球基地的最佳地点，以屏蔽宇宙辐射和月球表面的广泛温度。

　　其他研究人员警告说，这个特殊的洞穴可能很难进出。

　　亚利桑那州立大学的研究专家罗伯特·瓦格纳在接受《卫报》采访时表示:“要进入那个坑，你需要下降125米才能到达地面，而坑的边缘是一个由松散碎片组成的陡峭斜坡，任何运动都会给下面的人带来小雪崩。”瓦格纳没有参与这项研究。“进出当然是可能的，但这需要大量的基础设施。”

　　第一位进入太空的英国宇航员海伦·沙曼在接受BBC新闻采访时表示，宇航员可能需要使用“喷气背包或升降机”才能离开洞穴。